Во второй половине XIX века главным театральным зданием Риги был Первый городской, или Немецкий, театр — нынешняя Латвийская Национальная опера. Основу его репертуара составляли спектакли на немецком языке, что отражало заметную роль немецкоязычной публики в культурной жизни тогдашней Риги. Постановки на русском языке проходили на других площадках, в том числе в помещениях Русской ремесленной артели и общества "Улей", однако ни одна из них не была в полной мере приспособлена для работы профессионального театра.
Потребность в новой сцене становилась всё очевиднее, и в 1897 году Рижская городская дума приняла решение о строительстве Второго городского театра. Он предназначался прежде всего для русской драматической труппы, поэтому в повседневной речи, газетах и на открытках его часто называли Русским театром. При этом здание оставалось собственностью города и могло использоваться для постановок и мероприятий на разных языках.
Строительство на берегу канала
Театр решили построить на берегу городского канала, на месте бывших укреплений. Проект здания разработал архитектор Август Рейнберг, победивший в объявленном городом конкурсе. Его проект носил латинский девиз Dum spiro, spero — "Пока дышу, надеюсь".
Строительство началось в 1899 году. Место было красивым, но для строителей непростым: подвижный, насыщенный водой грунт требовал особенно надёжного основания. Во время работ были обнаружены хорошо сохранившиеся старые сваи, оставшиеся от шведских укреплений. Под фундамент нового театра забили ещё 1493 дубовые сваи.
Строительными работами руководил известный рижский предприниматель и мастер каменных дел Кришьянис Кергалвис. Его предприятие возвело в Риге десятки общественных, промышленных и жилых зданий. Богатое скульптурное оформление фасада театра выполнила мастерская Августа Фольца — того самого скульптора, чьи работы украшают многие известные рижские здания.
Над главным входом появились могучие атланты, поддерживающие балкон, а фасад украсили маски, растительный орнамент и скульптурные композиции. В архитектуре здания соединились черты барокко, ренессанса, классицизма и входившего тогда в моду югендстиля.
Театр строился на средства города. Первоначальная смета составляла около 315 500 рублей, однако из-за сложных фундаментных работ и других дополнительных расходов окончательная стоимость приблизилась к 340 000 рублей.
Для начала XX века здание было оборудовано очень современно. Здесь имелись электрическое освещение, водопровод, канализация, телефон, вентиляционная система и металлический противопожарный занавес, отделявший сцену от зрительного зала.
Открытие Русского театра
Торжественное открытие Второго Рижского городского театра состоялось 14 сентября 1902 года. Первым спектаклем стала пьеса Александра Островского "Снегурочка", поставленная русской драматической труппой антрепренёра Константина Незлобина.
Город не передал здание труппе в собственность: театр оставался муниципальным, а Незлобин арендовал его для своих постановок. Однако именно благодаря его труппе за зданием прочно закрепилось неофициальное название Русский театр.
Рига. Русский городской театр. Открытка начала XX века, отправленная в октябре 1905 года из Риги в Гродно, в военный лазарет. На оборотной стороне сохранились почтовые штемпели и марка Российской империи.
Так началась первая глава его сценической биографии — задолго до того, как это же здание стало Латвийским Национальным театром.
От Русского театра к исторической сцене
До Первой мировой войны на сцене Второго городского театра работала русская драматическая труппа Константина Незлобина. В Ригу приезжали известные артисты, ставились произведения русских и зарубежных драматургов, а новый театр быстро занял заметное место в культурной жизни города.
Война нарушила привычный ход жизни. По мере приближения фронта из Риги эвакуировали предприятия и значительную часть населения. Город покинули и многие артисты русской труппы. Театральные помещения в эти годы использовали разные коллективы, здесь проходили не только спектакли, но и собрания, заседания и общественные мероприятия.
Главное историческое событие в судьбе здания произошло 18 ноября 1918 года. Именно здесь, в зале бывшего Второго городского театра, Народный совет торжественно провозгласил независимость Латвийской Республики.
Провозглашение Латвийской Республики во Втором Рижском городском театре 18 ноября 1918 года. Фотограф Вилис Ридзениекс. Единственная сохранившаяся фотография исторического события. Из собрания Музея истории Риги и мореходства.
На единственной сохранившейся фотографии этого дня видно, что сцена украшена цветами и красно-бело-красными флагами, а над ней размещена надпись:
"Lai dzīvo suverēnā Latvija!" — "Да здравствует суверенная Латвия!"
С этого момента здание стало не только театральным, но и одним из важнейших исторических мест страны.
Рождение Национального театра
После провозглашения Латвийской Республики началась Война за независимость. С января по май 1919 года Рига находилась под контролем большевиков и правительства Петериса Стучки. В этот период театр был национализирован, а в его здании разместился Рабочий театр Советской Латвии. Он просуществовал недолго и прекратил работу после ухода большевиков из Риги в мае 1919 года.
Осенью 1919 года началась подготовка к созданию нового латышского театра. 30 ноября 1919 года здесь состоялось первое представление Латвийского Национального театра — пьеса Рудольфа Блауманиса "В огне" (Ugunī) в постановке режиссёра Алексиса Миерлаукса.
Так здание, возведённое для Второго Рижского городского театра и долгое время известное как Русский театр, обрело новое имя — Латвийский Национальный театр. А пьеса "В огне", открывшая его первую страницу, навсегда осталась частью истории этой сцены.
Рига. Латвийский Национальный театр. Цветная почтовая открытка издательства A/S "J. A. Kukurs". Отправлена из Риги 10 марта 1925 года. Из коллекции автора. Национальный театр в независимой Латвии
В 1920–1930-е годы Национальный театр стал одним из важнейших центров латвийской культурной жизни. На его сцене ставили латышскую национальную драматургию, мировую классику и произведения современных авторов.
С 1921 по 1925 год директором театра был Райнис — поэт, драматург и одна из центральных фигур латвийской культуры. Руководство большим театром оказалось непростой административной работой, однако именно в эти годы формировались его репертуар, художественное направление и особое место в культурной жизни молодой республики.
В начале 1930-х годов с Национальным театром сотрудничал выдающийся актёр и режиссёр Михаил Чехов, племянник писателя Антона Чехова. В Риге он выступал как актёр, ставил спектакли и преподавал театральное мастерство.
Сотрудничество началось в 1932 году с постановки пьесы Августа Стриндберга "Эрик XIV". В том же году Михаил Чехов поставил в Национальном театре "Гамлета" и сам сыграл главную роль.
С этой постановкой связана одна из театральных легенд. Будущий актёр и режиссёр Альфред Яунушанс увидел "Гамлета" ещё подростком. Игра Чехова настолько его потрясла, что, выйдя после спектакля на улицу, он не сразу понял, где находится и куда ему идти.
Годы оккупаций и смена названий
В июне 1940 года Латвия была оккупирована Советским Союзом, а в августе включена в состав СССР. Национальный театр утратил своё название и был переименован в Театр драмы.
Во время нацистской оккупации здание некоторое время использовали для других нужд, а театр, вернувшийся на эту сцену в 1942 году, получил название Рижского драматического театра. Название "Национальный" не устраивало и новую оккупационную власть.
Здание Государственного академического театра драмы Латвийской ССР — нынешнего Латвийского Национального театра. Рига, около 1950 года. У перекрёстка дежурит регулировщик, над улицей установлен подвесной светофор. Фотография из частной коллекции. Источник: eBay.
После повторной советской оккупации Латвии в 1944 году театр стал Государственным академическим театром драмы Латвийской ССР, а с 1971 года носил имя писателя Андрейса Упитса. Несмотря на идеологический контроль и обязательный советский репертуар, театр сохранял сильную актёрскую школу.
На этой сцене играли Карлис Себрис, Эльза Радзиня, Гунар Цилинский, Астрида Кайриша, Гирт Яковлев, Улдис Думпис и многие другие артисты, хорошо знакомые зрителям не только по театральным постановкам, но и по кинофильмам.
Рига. Латвийский государственный академический театр драмы имени А. Упита — нынешний Латвийский Национальный театр. Фото Н. Веселова. Почтовая открытка, изданная Министерством связи СССР в 1980 году.Историческое имя вернулось в годы Третьей Атмоды. 17 ноября 1988 года, накануне семидесятилетия провозглашения Латвийской Республики, театр вновь стал называться Латвийским Национальным театром.
Возвращение исторического имени
Это было не просто очередное переименование. Оно напоминало о событиях 18 ноября 1918 года и восстанавливало историческую связь театра с независимой Латвией.
В 1990-е годы стало очевидно, что театр, построенный в самом начале XX века, нуждается в серьёзном обновлении. В 2002–2004 годах в здании провели масштабную реконструкцию. Были отреставрированы исторические фасады и интерьеры, обновлены зрительный зал, сцена и техническое оборудование. Рядом с историческим корпусом появилась современная служебная пристройка.
На время строительных работ театр покинул свой привычный дом: спектакли проходили на других рижских сценах. После завершения реконструкции труппа вернулась в обновлённое здание, в котором удалось соединить историческую архитектуру с требованиями современного театра.
Сегодня здесь работают три сценические площадки: Большой зал, Актёрский зал и Новый зал. Само здание признано памятником архитектуры и искусства государственного значения.
Но его ценность измеряется не только возрастом, красотой фасада или именами знаменитых артистов. За свою историю это здание было Русским театром, стало местом провозглашения Латвийской Республики, затем — Национальным театром независимой Латвии и Драматическим театром советского периода.
Менялись государства, власть, названия и репертуар, а здание на берегу городского канала продолжало жить театром.
И теперь, рассматривая старые открытки с надписями "Русский театр" или "Второй городской театр", мы видим не просто красивый рижский фасад. Перед нами — ранние страницы истории нынешнего Латвийского Национального театра и место, где была провозглашена наша страна.
Источники:
